海外では「自己主張しなければならない」とよく聞きます。実際、海外の方との会議では皆が積極的に発言している場面が多く、私も「自分の意見を言わなきゃ」と焦っていました。

しかし目上の人や年配の方がいる場面では「自分は一歩引かなければならない」「自分が主張するのではなく、相手の言うことをしっかり聞かなきゃ」という私の骨の髄まで染み込んだ考えがどうしても頭をもたげてくるのです。

結果、自己主張はおろか会議でも人の話を聞くばかりで、周囲から「オカベにはヤル気が感じられない」と言われて落ち込んだこともありました。

現地で素早い意思決定や強いリーダーシップが求められる文化も世界にはたくさんあります。ところが私自身は「みんなの意見を聞いて」「正しい」意思決定をしたいという意識が抜けません。

意思決定をする前に情報をチェックしたり、関係者との意見調整も必要ですし、後になって「オカベが勝手に決めた」などと後ろ指を刺されるのもイヤなのです。

それに全てのことを現地で決められる権限が私にはありませんでしたので、日本の本社から承認をもらうのに時間がかかってしまうこともありました。

結果、即断即決が求められながらそれができない私を見て、現地のスタッフに「オカベはマネージャーとして頼りない」と思われてしまったことがあります。

現地の経済インフラが脆弱なため、日本と違ってスケジュールの多少の遅延はやむをえないという現地事情のあるところで仕事をした時もありました。

私自身は現地事情をもちろんよく理解していましたが、私の仕事に対する評価は日本の本社が握っており「スケジュールの遅延＝私のマネジメント力不足」という烙印を押されてしまう恐れがありました。

だから現地のスタッフにひたすら「時間厳守」を要求するようになり、その結果「現地事情を理解せず現実的対応ができない『愚かな』マネージャー」として現地スタッフから不評を買ってしまったこともありました。